Pierwsze zestawy komputerowe, produkowane w kilkadziesiąt lat temu, wymagały całe pomieszczenia miejsca i potrzebowały sporej mocy prądu do zasilania. W latach późniejszych zaprojektowano mniejsze komputery, które składały się z ekranu, klawiatury do pisania i niewielkiego pudełka, gdzie zamontowano elementy komputera. Lecz dalej konieczność podłączenia do prądu, i dalej spore gabaryty nie pozwalały na zbytnią mobilność komputerów. Dopiero pojawienie się kilku elementów spowodowało, że pojawiła się możliwość, aby zaprojektować pierwsze przenośne notebooki. Laptop nie mógł być przyłączony do klasycznego monitora, gdyż straciłby wtedy swoją przenośność. Lekarstwem na to stało się wynalezienie matryc LCD, które nie dość że miały płaski ekran, to zużywały mało prądu. Posiadając płaski ekran, duży akumulatorek i dobrze wykonane, energooszczędne podzespoły można było złożyć to w jeden komputer, dorzucić klawiaturę do pisania i można było ruszać w trasę. Pierwsze notebooki były jednak duże i trochę ważyły, ich baterie nie dawały możliwości na długi zakres pracy, ale miały podstawową zaletę. Można je było wziąść ze sobą w dowolne miejsce. konsumenci od razu docenili funkcjonalność nowego rozwiązania. Przeszkodą jeszcze niewiele lat temu była cena, bowiem notebook, notebooki były kilka razy droższe niż stacjonarne komputery. Lecz ostatnie lata to bardzo dynamiczny postęp w miniaturyzacji. Bardzo ograniczone zostały koszty wyprodukowania komponentów notebooków, takich jak ekrany, moduły pamięci czy jednostki centralne. Dlatego teraz komputery przenośne doganiają kosztami zakupu swoich stacjonarnych braci. Są podobne wydajnościowo, zawierają wszystkie najnowsze technologie i w niczym nie ustępują stojącym na biurkach komputerom. Coraz większa miniaturyzacja dała możliwość na pojawienie się następnych przenośnych sprzętów, takich jak palmtop, palmtopy gps. Można je uznać jako mniejszych braci laptopów, mają mały ekran, klawiaturę, program systemowy i coraz więcej aplikacji. Duża część zawiera nawigacje GPS. Są małe i wygodniejsze w noszeniu, dzięki czemu stały się popularne zwłaszcza wśród biznesmenów, którzy często podróżują.